Τι μπορεί να σου αποκαλύψει μία εξέταση του γενετικού κώδικα σου;

Τι θα έκανες αν μάθαινες ότι τα γονίδιά σου σε προδιαθέτουν για κάποια συγκεκριμένη ασθένεια; Θα πήγαινες συχνότερα για τσεκάπ ή θα περνούσες τις ημέρες σου αγωνιώντας για το κακό που -υποτίθεται- θα σε βρει; Αν δυσκολεύεσαι να απαντήσεις, το MH τσεκάρει για σένα πέντε τεστ και σου λέει αν μπορούν να κάνουν τη διαφορά ή όχι.

Προστάτεψέ τον
Τεστ για τον καρκίνο του προστάτη

Τι υπόσχεται: Το τεστ ψάχνει το DNA του σάλιου σου για πέντε διαφορετικούς γενετικούς παράγοντες. Κι αυτό γιατί μελέτη που δημοσιεύτηκε στο New England Journal of Medicine έδειξε ότι οι άντρες που διαθέτουν τους τέσσερις από τους πέντε αυτούς παράγοντες στο DNA τους έχουν ταυτοχρόνως και 450% υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθούν από καρκίνο του προστάτη. Το τεστ έχει ακρίβεια 99,9% και γι' αυτό όσοι παίρνουν θετικό αποτέλεσμα, πρέπει να αυξήσουν τον αριθμό των προληπτικών ελέγχων τους.
Τι δεν σου λέει: Το τεστ μόλις τώρα βγαίνει στην Αμερική (Οκτώβριος 2008), συνεπώς έχει δουλέψει μόνο εργαστηριακά και πιθανότατα θα αργήσει να φτάσει μέχρι τα μέρη μας. Για να το κάνεις θα χρειαστείς συνταγή γιατρού, αλλά ίσως να μην πρέπει καν να μπεις στον κόπο. Οπως ισχυρίζεται ο Muin Khoury, διευθυντής του Centers of Disease Control, το οικογενειακό ιστορικό σου μπορεί να αποδειχθεί εξίσου ακριβές στο να προβλέψει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.

Πού το 'χεις το μυαλό σου;
Τεστ για τη νόσο του Aλτσχάιμερ

Τι υπόσχεται: Το τεστ ψάχνει πρώτα για ένα γονίδιο που είναι γνωστό ως APOE και το οποίο συνδέεται με την εμφάνιση της νόσου. Στη συνέχεια συνυπολογίζει τους παράγοντες της ηλικίας, του φύλου, της εθνικότητας και του οικογενειακού ιστορικού. Ο Norman Relkin, Ph.D. και βοηθός καθηγητή νευρολογίας στο Weill Cornell Medical College, λέει ότι ένας στους τέσσερις ανθρώπους έχει το συγκεκριμένο γονίδιο στο DNA του. Στους ασθενείς της Aλτσχάιμερ, όμως, το ποσοστό ανεβαίνει πάνω από το 50%, πράγμα που κάνει το τεστ αρκετά αξιόπιστο.
Τι δεν σου λέει: Αυτό το «αρκετά» χωράει συζήτηση, καθώς το σίγουρο είναι ότι το γονίδιο δεν εντοπίζεται σε όλους τους ασθενείς, ενώ ακόμα κι αν δεν το έχεις, δεν μπορείς να είσαι σίγουρος ότι δεν θα αρρωστήσεις.

Πες με στιγμιαίο λάθος
Τεστ πατρότητας  

Τι υπόσχεται: Μία πολύ απλή εξέταση. «Το μόνο που χρειάζεται είναι δείγμα DNA, το οποίο παίρνουν τρίβοντας το εσωτερικό από τα μάγουλά σου. Το ίδιο γίνεται εντελώς ανώδυνα και στο παιδί (το δείγμα της μητέρας είναι προαιρετικό) και τα αποτελέσματα φτάνουν στα χέρια σου σε 3-5 μέρες» σου λέει ο παιδίατρος Γιώργος Μουστάκας. Να σε αποκαλούμε μπαμπά;
Τι δεν σου λέει: Αν θέλεις να τραβήξεις το σκοινί στα άκρα, πρέπει να ξέρεις ότι τα αποτελέσματα αυτών των τεστ δεν σου παρέχουν πάντα νομική εξασφάλιση. Καλού-κακού, όταν θα πας στην κλινική για να δώσεις το δείγμα, έχε μαζί σου δύο μάρτυρες, αν και η καλύτερη συμβουλή σε τέτοιες περιπτώσεις είναι «ου μπλέξεις».