Πληθαίνουν οι ενδείξεις ότι η κατανάλωση βιταμινών υπό τη μορφή διατροφικών συμπληρωμάτων όχι μόνο δεν παρατείνουν τη διάρκεια ζωής, αλλά ίσως και να οδηγούν σε πρόωρο θάνατο.

Η ευρεία πεποίθηση είναι ότι αυτού του είδους τα συμπληρώματα αποτρέπουν την οφειλόμενη στο οξειδωτικό στρες φθορά των ιστών, εξαλείφοντας τις ελεύθερες ρίζες που το προκαλούν. Ωστόσο, πρόσφατη επισκόπηση 67 ερευνών για τη βήτα-καροτίνη, τη βιταμίνη Α, τη βιταμίνη C, τη βιταμίνη Ε και το σελένιο, δεν βρήκε «πειστικές αποδείξεις» ότι τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα μειώνουν τον κίνδυνο θανάτου.

Συγκεκριμένα, οι ερευνητές συσχέτισαν τα συμπληρώματα βιταμίνης Α με 16% αυξημένο κίνδυνο θανάτου, τη βήτα-καροτίνη με 7% αυξημένο κίνδυνο και τη βιταμίνη Ε με 4% αυξημένο κίνδυνο. Η βιταμίνη C και το σελένιο δεν φαίνονται να επηρεάζουν με κάποιο τρόπο τη μακροζωία.

Αν και οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν γιατί τα συμπληρώματα έχουν αυτή την επίδραση, εικάζουν ότι μπορεί να παρεμβαίνουν στη λειτουργία του οργανισμού: η βήτα-καροτίνη, για παράδειγμα, πιστεύεται ότι αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός χρησιμοποιεί τα λιπαρά.

Οι ειδικοί συστήνουν τη λήψη των βιταμινών μέσω μιας σωστής και υγιεινής διατροφής, πλούσιας σε φρούτα και λαχανικά.

Facts
Βιταμίνη Α Βρίσκεται σε: λιπαρά ψάρια, αυγά και συκώτι. Κάνει καλό: στο ανοσοποιητικό σύστημα, στο δέρμα, στην όραση και στον σχηματισμό σπέρματος
Βιταμίνη C Βρίσκεται σε: πολλά φρούτα και λαχανικά. Κάνει καλό: στην επούλωση τραυμάτων, στην απορρόφηση του σιδήρου, πιθανόν στο ανοσοποιητικό σύστημα
Βιταμίνη Ε Βρίσκεται σε: Φυτικά έλαια, σπόροι και ξηροί καρπούς. Κάνει καλό: πιθανόν στο κυκλοφορικό, στη διατήρηση της ενέργειας στους ηλικιωμένους
Βήτα-καροτίνη Βρίσκεται σε: Κόκκινα και πορτοκαλί λαχανικά. Κάνει καλό: πιθανόν στην όραση και στον εγκέφαλο
Σελένιο Βρίσκεται σε: βούτυρο, ξηροί καρπούς, συκώτι και ψάρια. Κάνει καλό: πιθανόν στο ανοσοποιητικό σύστημα
Πόσοι παίρνουν βιταμίνες Περίπου 10-20% στον δυτικό κόσμο