Είναι μια κατάσταση που συμβαίνει να τη βιώνουμε όλοι μας σε διαφορετικό βαθμό ιδιαίτερα όταν βρισκόμαστε αντιμέτωποι με μια δοκιμασία, για παράδειγμα μια αλλαγή, ένα διαγώνισμα, μια συνάντηση, ένα ταξίδι, την αρχή μιας εργασίας, την είσοδό μας σε ένα δημόσιο χώρο κ.λ.π. Μπορεί όμως αυτή η κατάσταση να εκδηλώνεται ξαφνικά, χωρίς να δείχνει ότι συνδέεται με συγκεκριμένα γεγονότα.

Κύριο χαρακτηριστικό της είναι η ένταση, η αίσθηση ενός ακαθόριστου φόβου, η επίμονη αναμονή ενός επικείμενου κινδύνου ή μιας δυσκολίας, χωρίς να υπάρχει δικαιολογημένη αφορμή ή λογική αιτία.

Το άτομο, επικεντρωμένο καθώς είναι στην έντονη ανησυχία του, γίνεται απρόσεκτο στις τρέχουσες δραστηριότητές του, είναι ανασφαλές, κάνει λάθη και γκάφες.

Συχνά την κατάσταση άγχους συνοδεύουν έντονες εκδηλώσεις που ποικίλλουν ανάλογα με την περίσταση, όπως εφίδρωση, αίσθηση δυσκολίας στην αναπνοή, αύξηση καρδιακών χτύπων, κοκκινίλες, τρεμούλα κ.τ.λ.

Το άγχος μπορεί να μετατραπεί σε μόνιμη διαταραχή όταν παγιώνεται στο χρόνο ή όταν παρουσιάζονται επαναλαμβανόμενες κρίσεις. Πιο συχνά όμως παρουσιάζεται σαν ένα σύμπτωμα που χαρακτηρίζει όλες τις ψυχικές διαταραχές.

ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ
"Είμαι ανήσυχος", "Είμαι απογοητευμένος", "Είμαι απελπισμένος", "Αισθάνομαι ταπεινωμένος", "Αισθάνομαι κενός", "Δεν αντέχω άλλο". Είναι εκφράσεις που συχνά διατυπώνονται απ' όσους πάσχουν από κατάθλιψη και εκφράζουν τη συναισθηματική τους κατάσταση.

Η κύρια ψυχολογική εικόνα της κατάθλιψης είναι ως επί το πλείστον η αίσθηση απόγνωσης και βαθιάς απελπισίας, το αίσθημα ανικανότητας απέναντι στα πράγματα, η επικείμενη ανάγκη για κλάμα, για δραπέτευση, ακόμη και για θάνατο.

Τα πράγματα που συνήθως προκαλούν ενδιαφέρον, ευχαρίστηση, ικανοποίηση τους αφήνουν αδιάφορους, τους προκαλούν πλήξη ή στέκονται απέναντί τους παρατηρώντας τα με απαισιοδοξία. Είναι συχνό το αίσθημα οίκτου που νοιώθουν απέναντι στον εαυτό τους και τους άλλους. Ο καταθλιπτικός χάνει την ικανότητα να γελά.

Η κατάθλιψη μπορεί επίσης να γίνει η αφορμή για εκδηλώσεις νευρικότητας, υπερευαισθησίας, δυσανεξίας απέναντι σε ασήμαντα πράγματα.